Còn nhớ trước thời điểm AFF Cup 2024 diễn ra, bóng đá Việt Nam như rơi xuống vực thẳm với hàng loạt những kết quả không tốt ở đấu trường quốc tế: bị loại từ vòng bảng Asian Cup 2023, vòng loại 2 World Cup 2026 đối với ĐTQG nam; không vượt qua vòng loại U20 châu Á đối với đội U20… Vào lúc bế tắc nhất, HLV Cristiano Roland và U17 Việt Nam thắp sáng lại tia hi vọng khi giành quyền vào chơi ở VCK U17 châu Á 2025 sau khi giành ngôi nhì bảng ở vòng loại trên sân nhà Việt Trì.

HLV Cristiano Roland trở lại phút chót

Sau khi chia tay U17 Việt Nam, HLV Roland được mời về làm GĐKT của SHB Đà Nẵng thi đấu ở V-League. Ngay trước thời điểm đội trẻ Việt Nam tập trung, ông thầy người Brazil vẫn đang làm việc ở đội bóng sông Hàn nên LĐBĐ Việt Nam buộc phải tìm người thay thế.

HLV Roland trở lại dẫn U17 Việt Nam ở VCK U17 châu Á (Ảnh: VFF)

Thực tế, VFF đã tìm được ứng cử viên sáng giá, đó là ông Yutaka Ikeuchi người Nhật Bản. Tuy nhiên vào phút chót, HLV Cristiano Roland rời SHB Đà Nẵng do thành tích không tốt. Mọi việc thay đổi từ đây khi LĐBĐ Việt Nam quyết định gửi thư mời HLV Roland trở lại ghế HLV trưởng U17 Việt Nam còn ông Yutaka Ikeuchi làm cố vấn giám sát kỹ thuật.

Bảng đấu "tử thần"

Theo quy định, vòng chung kết U17 châu Á 2025 sẽ là vòng loại cho U17 World Cup. 16 đội chia thành 4 bảng đấu và hai đội đứng thứ Nhất và Nhì mỗi bảng sẽ trực tiếp có vé đến sân chơi lớn nhất hành tinh.

U17 Việt Nam hoàn thiện khâu chuẩn bị cuối cùng trước khi vào giải (Ảnh: VFF) 

Khi lá thăm may rủi đưa U17 Việt Nam vào bảng đấu cực khó cùng U17 Nhật Bản (nhà ĐKVĐ U17 châu Á cũng là đội có nhiều chức vô địch nhất lịch sử giải đấu), U17 Úc (đội bóng đã từng 3 lần lọt vào bán kết) và UAE, không nhiều người tin vào giấc mơ dự World Cup của các cầu thủ trẻ.

Trả lời báo chí về vấn đề này, HLV Roland khẳng định: "Giải đấu sẽ quy tụ những đội U17 mạnh nhất châu lục. Thử thách của U17 Việt Nam rất khó khăn, nhưng không có nghĩa mục tiêu World Cup là bất khả thi hay nằm ngoài tầm với".

Đội tuyển U17 Việt Nam sau đó có chuyến tập huấn tại Oman và giành được kết quả khả quan, thắng cả 2 trận đấu. Điều này tiếp thêm sức mạnh và sự tự tin lớn cho các cầu thủ trẻ trước khi vào giải.

Đầy nỗ lực và đáng tự hào 

Ngay ở trận ra quân, U17 Việt Nam phải chạm trán U17 Úc, ứng cử viên sáng giá đi tiếp ở bảng B. Trước đoàn quân Chuột túi mạnh hơn về mọi mặt, tiểu "Chiến binh sao Vàng" thi đấu quả cảm với lối chơi phòng ngự chặt chẽ. Sau khi bị dẫn trước trong hiệp 1, U17 Việt Nam không bỏ cuộc và có bàn gỡ ngay đầu hiệp 2 nhờ công của Duy Khang, cuối cùng giành được 1 điểm quý giá trong ngày xuất quân.

U17 Việt Nam vỡ oà vì bàn gỡ hoà của Gia Bảo (Ảnh: VFF) 

1 điểm trước Úc thắp lên hi vọng cho thầy trò HLV Roland trước khi đối đầu với "đỉnh núi Phú Sĩ". Mục tiêu của Việt Nam ở trận này tiếp tục là 1 điểm nhưng có phần khó hơn bởi Nhật Bản vốn dĩ rất mạnh. Đội bóng của Roland tiếp tục chơi chặt chẽ như trong trận ra quân và không nao núng khi để đội bóng áo xanh vươn lên dẫn trước. Tưởng chừng như đã thua, thì khi đồng hồ điểm tới giây cuối cùng, Gia Bảo bị đối phương phạm lỗi trong vòng cấm, mang về quả penalty quý giá cho đội nhà.

Trên chấm 11m, người hùng đến từ HAGL một lần nữa thắp ngọn lửa hi vọng dự World Cup khi đánh bại thủ môn Nhật Bản, ấn định kết quả hoà 1-1. Một địa chấn mới ở châu Á.

Duy Khang ghi bàn thắng đầu tiên và bàn thắng cuối cùng cho U17 VN (Ảnh: VFF) 

U17 Việt Nam tiến đến trận cầu chung kết gặp UAE với con đường duy nhất: phải thắng để đi tiếp. Tập thể các cầu thủ áo đỏ với những Lê Duy Việt Anh, Hoa Xuân Tín, Nguyễn Lực, Đức Duy... nhập cuộc tự tin và nhanh chóng chiếm lĩnh  thế trận trong hiệp 1. Sau nhiều pha bỏ lỡ, Duy Khang đưa đội vươn lên dẫn trước nhờ bàn thắng ở phút thứ 23. Tuy nhiên, đúng như những gì HLV Roland nói sau trận, rằng "bóng đá luôn có những diễn biến bất ngờ ở phút cuối", U17 Việt Nam để đối phương gỡ hoà đáng tiếc ở phút thứ 88, khi mà tinh thần của đội vẫn còn trên đỉnh nhưng thể lực thì đã đi xuống phần nào. 

Sau 3 trận đấu ở vòng bảng, rốt cuộc, U17 Việt Nam vẫn không có vé dự World Cup dù bất bại toàn tập. Nhưng thầy trò HLV Cristiano Roland hoàn toàn có thể ngẩng cao đầu rời giải và xứng đáng nhận về những lời động viên từ người hâm mộ quê nhà. 

"Hành trình mới chỉ bắt đầu”

Đó là những gì mà HLV Roland nói với các cầu thủ U17 Việt Nam, những mầm non tương lai của bóng đá Việt trong phòng thay đồ. Ông bày tỏ sự tự hào về những nỗ lực của học trò và khẳng định: "Từ những ngày đầu tập huấn cho đến khi vào giải và tới trận đấu cuối cùng, toàn đội đã không ngừng phát triển. Các cầu thủ không chỉ trưởng thành về chuyên môn mà còn nuôi dưỡng khát vọng lớn hơn cho sự nghiệp. Họ chính là tương lai của bóng đá Việt Nam".

Hành trình đáng nhớ của U17 Việt Nam 

Kể từ năm 2025, VCK World Cup U17 sẽ được tổ chức hàng năm với số lượng tăng lên từ 16 lên 24 đội. Hành trình của U17 Việt Nam sớm khép lại trong năm 2025 nhưng chắc chắn sẽ mở ra đầy hứa hẹn ở những năm tiếp theo. 

Theo: thethao247